Een nieuw begin

Onlangs ben ik lid geworden van Volt. Sinds ik deze stap kenbaar maakte, ontvang ik heel veel berichten van Volters die me welkom heten en vragen hebben over mij, over mijn plannen en over hoe ik me voor Volt wil gaan inzetten. Natuurlijk wil ik graag iedereen leren kennen en persoonlijk antwoorden, maar als eerste aanzet deze nieuwsbrief waarin ik wat dieper inga op wie ik ben, wat ik doe en hoe ik deze stap zie.

De meestvoorkomende vraag die ik krijg is of ik nu Volt-Europarlementariër ben. Op dit moment ben ik een Volt-lid in het Europees Parlement. Volt heeft geen eigen fractie, dus is de keuze voor aansluiting bij een fractie niet automatisch. Mijn Duitse Volt-collega Damian Boeselager heeft zich in 2019 aangesloten bij de Groene fractie. Ik blijf  bij de Renew fractie. Dat houden we voorlopig zo. We hebben al jaren een fijne samenwerking, en dat gaan we in de komende periode vastere vorm geven. Een overstap tussen fracties heeft op dit moment niet alleen politieke implicaties maar ook praktische gevolgen. In de komende weken ga ik in gesprek met het bestuur van Volt Nederland en Volt Europa over de invulling van mijn partijlidmaatschap in het Europees Parlement.

Ik ga nu eerst op korte termijn de partij en de mensen leren kennen. Om te luisteren en om vragen te beantwoorden. Ik kom graag langs bij de afdelingen en ontvang jullie ook heel graag in Brussel of Straatsburg. Als er mensen in een Volt-afdeling actief zijn; neem contact op en we prikken een datum. Mijn voornemen is om in het hele land met Volters te spreken. Ook wil ik graag nauw samenwerken met de Volters in Tweede Kamer, Eerste Kamer en in provincies en gemeenten. Daarnaast ben ik natuurlijk een Europeaan, en zal ik mijn contacten met Volt in andere Europese landen uitbouwen.

Zoals gezegd ben ik Europarlementariër in de liberale Renew Europe-fractie. Je kan mijn werk volgen op de beleidsterreinen waar ik actief ben. Mijn werk heeft zich geconcentreerd rondom het thema democratie, rechtsstaat en grondrechten. De belangrijkste Europese Waarden, in mijn ogen. Binnen Renew Europe ben ik de ‘coördinator’ voor de commissie LIBE (burgerlijke vrijheden, justitie, binnenlandse zaken). Als het ware de team captain van twintig Renew-leden in deze specifieke vakcommissie. Dat betekent dat ik namens de derde grootste fractie mede de agenda en positie bepaal en onderhandel over dossiers als  asiel en migratie, privacy en technologie, rechtsstaat en democratie, Schengen, veiligheid, politie- en justitiesamenwerking, LHBTI-rechten en gendergelijkheid. Het rapport over het parlementair onderzoek naar Pegasus Spyware was van mijn hand en ik leid de Monitoring Group voor democratie, rechtsstaat en grondrechten. In de loop der jaren heb ik ook andere beleidsterreinen bestreken, zoals economische zaken, pensioenen, mededingingsbeleid, en meer.

De beleidsvorming is bovenal een product van mijn belangrijkste drijfveer. Sinds mijn allereerste dag in Brussel zet ik me met hart en ziel in voor een krachtig, verenigd en democratisch Europa. In de laatste paar jaar heeft de Europese Unie zich in razend tempo ontwikkeld. Iedere groot stap is in wezen een antwoord op grote wereldwijde ontwikkelingen die Europa direct of indirect raken. De democratie blijft in deze ontwikkeling achter en de EU loopt steeds meer tegen de grenzen van haar bestuurlijk vermogen aan. Volt is een partij die deze scheefgroei tot een kernpunt heeft gemaakt. Mijns inziens is dat terecht en broodnodig. De wereld verandert ingrijpend, maar Europa raakt achterop. Juist nu moeten we grote stappen durven zetten om Europa radicaal te vernieuwen, zodat ook toekomstige generaties kunnen leven in een veilig, vrij en duurzaam Europa.

Dat is in een notendop het antwoord op de vraag: ‘waarom Volt ?’. Volt heeft de energie en ambitie die nu nodig zijn om Europa snel en grondig te hervormen. Ik herken me volledig in de Volt-agenda voor een radicale vernieuwing van Europa. Het initiatief voor een pan-Europese partij is hopelijk nog maar het begin, want de Europese politiek bestaat en het is belangrijk dat Europese burgers daar echt deelnemer in worden. Het is tijd voor een volgende stap in de ontwikkeling van Volt. Bij de Europese verkiezingen in 2024 moet er een doorbraak komen, die vele Volters in het Europees Parlement brengt. De progressieve pro-Europese stem moet politiek gewicht krijgen. Om tegenwicht te bieden voor de verwachte golf van populisten en extremisten, maar ook om de timide - in naam pro-Europese partijen - niet zomaar met de populistische wind te laten meewaaien. Volt is dé meest uitgesproken Europa partij in het Nederlandse partijenlandschap. Het is aan Volt om zelfbewust de leiding te nemen in het publieke debat over Europa, om de richting aan te geven. Dat kan; die kans ligt er nu.

Er is nog veel meer dat ik te vertellen heb over al het bovenstaande, maar dat bewaar ik voor een volgende keer. Voor nu, dank voor het lezen. Volg me hier voor updates; die zijn doorgaans in het Engels en gaan over politiek-inhoudelijke zaken. Tot snel!